NGN : Next Generation Network

ความ ต้องการในการสื่อสารข้อมูลในปัจจุบันมีความก้าวหน้าจากอดีตเป็นอย่างมาก การ สื่อสารทางด้านเสียงเพียงอย่างเดียวไม่สามารถรองรับความต้องการที่สูงขึ้น ของผู้บริโภคได้  ยิ่งไปกว่านั้นภาวการณ์แข่งขันที่รุนแรงขึ้น ก็ได้ส่งผล ให้การให้บริการด้านเสียงเพียงอย่างเดียว ไม่อาจสร้างรายได้ที่เพียงพอให้ กับผู้ให้บริการซึ่งกำลังเผชิญกับปัญหารายได้และกำไรในแต่ละปีที่ลดลงอย่าง ต่อเนื่อง  ด้วยเหตุนี้ ผู้ให้บริการสื่อสารส่วนใหญ่ จึงต้องมีการวางแผน เพื่อสร้างรายได้จากบริการใหม่ๆ กันมากขึ้น แต่อย่างไรก็ดี สิ่งสำคัญที่ผู้ให้บริการต้องมีการพิจารณาถึงใน สภาพแวดล้อมของตลาดในปัจจุบันก็คือ จะวางนโยบายลงทุนอย่างไรเพื่อให้มีค่า ใช้จ่ายน้อยที่สุด และสามารถรับผลตอบแทนจากการลงทุนได้เร็วที่สุด ทั้งนี้ ปฏิเสธไม่ได้ว่า ในช่วงที่ผ่านมากระแสของเทคโนโลยีไร้สายได้รับการพูดถึงกันอย่างแพร่ หลาย โดยเฉพาะโทรศัพท์เคลื่อนที่ซึ่งมีอัตราการเติบโตอย่างรวดเร็วใน ช่วง 2-3 ปีที่ผ่านมา จนหลายคนแทบจะลืมให้ความสำคัญกับการสื่อสารผ่าน เทคโนโลยีมีสายอย่างโทรศัพท์พื้นฐานกันไปเลย  อย่างไรก็ดี เมื่ออินเทอร์ เน็ตความเร็วสูง หรือบรอดแบนด์อินเทอร์เน็ต ได้รับการพัฒนาขึ้น เทคโนโลยีการสื่อสารผ่าน โทรศัพท์พื้นฐานก็ได้รับการให้ความสำคัญกันอีกครั้งในแง่ของการสร้างโอกาส ใหม่ๆ ทางธุรกิจในอนาคต  ขณะที่ผู้ให้บริการด้านเครือข่ายก็ได้เริ่มให้ความ สำคัญกับกับการพัฒนาเทคโนโลยีเครือข่ายโทรศัพท์พื้นฐานสู่โครงข่ายรูปแบบ ใหม่ที่มีประสิทธิภาพมากขึ้น และไม่จำกัดอยู่เพียงการให้บริการด้านเสียงใน รูปแบบเดิมๆ สู่ยุคใหม่ของเทคโนโลยีโครงข่ายโทรศัพท์พื้นฐาน NGN หรือ Next Generation Network เป็นเทคโนโลยีโครงข่ายสื่อสารที่มีการรับส่งข้อมูลในลักษณะ Packet-Based ที่อยู่ในรูปแบบของ IP เป็นหลัก  โดย NGN เป็นเทคโนโลยีที่จะช่วยผสานการทำงานต่างๆ ไว้ในเครือข่ายเดียว กัน และแม้จะมีการใช้โพรโตคอลต่างชนิดกันก็ยังสามารถสื่อสารกันได้ด้วยการ เปลี่ยนแปลงในระดับสถาปัตยกรรมของระบบเครือข่าย ซึ่งถือว่าแตกต่างจากอดีต ที่การให้บริการเครือข่ายจะอยู่ในรูปแบบของการแยกออกจากกันอย่างชัดเจน  นอกจากนี้ เทคโนโลยี NGN ยังสนับสนุนการให้บริการที่หลากหลายผ่านเครือข่าย เดียวกัน ซึ่งสอดคล้องกับสถานการณ์ของผู้ให้บริการในปัจจุบันที่ต้องการ สร้างรายได้จากบริการหรือแอพ- พลิเคชั่นใหม่ๆ เพื่อทดแทนรายได้และกำไรที่มีแนวโน้มลดลงจากปัจจัยการแข่งขันที่สูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง ทั้งนี้ NGN สามารถจัดส่งบริการรูปแบบใหม่ๆ ให้กับลูกค้าปลายทางได้อย่างหลากหลาย อาทิเช่น Multimedia, Presence and Availability, Instant Messaging ฯลฯ  โดยโครงข่าย NGN จะ สามารถรองรับ Application ในลักษณะที่เป็นข้อมูลซึ่งมีความจุสูงๆ ได้  ใน ขณะที่ข้อมูลด้านเสียงก็จะถูกส่งผ่านในรูปของ Packets ไปพร้อมกับข้อมูลเช่น เดียวกัน และแม้ในอนาคต NGN จะเข้า มาทดแทนระบบโครงข่ายเดิมอย่าง TDM (PSTN/PLMN) ในที่สุด  แต่โครงข่าย แบบ TDM ก็จะยังคงมีบทบาทสำคัญในระยะหนึ่ง ก่อนค่อยๆ ลดบทบาททีละน้อย จน กระทั่งโครงข่ายเปลี่ยนเป็น NGN โดยสมบูรณ์ 3G บนโครงข่ายโทรศัพท์พื้นฐาน หาก 3G เป็นโครงข่าย โทรศัพท์เคลื่อนที่ยุคใหม่ ที่รองรับการสื่อสารด้านบรอดแบนด์สำหรับการใช้ งานโทรศัพท์เคลื่อนที่แล้ว  โครงข่ายสื่อสารที่เรียกว่า NGN ก็ถือเป็นโครงข่ายใหม่ที่รองรับการสื่อสารบรอดแบนด์ภายใต้โครงข่ายโทรศัพท์ พื้นฐาน และเป็นปัจจัยสำคัญในการสร้างรายได้ใหม่ให้แก่ธุรกิจสื่อสาร ข้อมูล เพื่อทดแทนรายได้เดิมที่เกิดจากการสื่อสารทางเสียงที่มีแนวโน้มลดลง NGN จะช่วยให้ผู้ให้ บริการสามารถจัดการเครือข่าย รวมไปถึงการสร้างรูปแบบในการให้บริการ ต่างๆ ได้ด้วยตัวเอง ซึ่งปัจจัยดังกล่าวจะช่วยลดต้นทุนในการให้บริการเครือ ข่ายของผู้ประกอบการ  โดยโครงสร้างแบบ IP จะช่วยสร้างบริการได้อย่างหลาก หลายทั้งด้านเสียง, ข้อมูล และวิดีโอ ผ่านตัวกลางเพียงตัวเดียว โดยมีตัวอย่าง แอพพลิเคชั่นที่คาดว่าจะประสบความสำเร็จในวงกว้าง ประกอบ ด้วย Instant Messaging ซึ่งจะมีข้อมูลนำเสนออย่างหลากหลาย และสามารถรองรับ การติดต่อสื่อสารแบบอัตโนมัติ, Online Gaming ที่มีความเร็วสูงขึ้นมาก , IP Centrex ซึ่งจะช่วยลดค่าใช้จ่ายด้านการติดต่อสื่อสารให้กับธุรกิจขนาด เล็กโดยการใช้บริการผ่านตู้ชุมสายย่อยของผู้ให้บริการ แทนที่การลงทุนติด ตั้งระบบตู้สาขาอัตโนมัติ (PABX) เอง  รวมไปถึงบริการ Online-Streaming ที่ช่วยให้ผู้ใช้บริการสามารถกำหนดเวลาการ รับชมภาพยนตร์ได้ด้วยตัวเอง เป็นต้น โอกาสและการลงทุนในอนาคต ปัจจุบัน เทคโนโลยี โทรศัพท์เคลื่อนที่ได้ก้าวสู่ยุคที่ 3 หรือ 3G แล้ว ขณะที่บริการของ โทรศัพท์พื้นฐานยังคงอยู่ในยุคที่ 2 ซึ่งเป็นโครงสร้างอุปกรณ์เครือข่ายยุค เก่าที่มีอายุการใช้งานมาค่อนข้างยาวนาน ทั้งนี้ สิ่งหนึ่งที่ทำให้ผู้ ประกอบการส่วนใหญ่ยังไม่กล้าลงทุนนำเทคโนโลยีใหม่ๆ มาใช้ ก็เนื่องมาจากความไม่แน่ใจในเทคโนโลยีใหม่ๆ และยังมีข้อสงสัยว่าเทคโนโลยีที่จะนำมาใช้ดีจริงหรือไม่ ตรงตามความต้องการ ของผู้ใช้แค่ไหน และจะช่วยสร้างรายได้ให้แก่ผู้ประกอบการได้เพียงไร  โดยมี ตัวอย่างให้เห็นจาก 3G ที่ไม่ประสบความสำเร็จเท่าที่ควรในช่วงที่ผ่านมา อัน เนื่องมาจากต้นทุนการลงทุนที่สูง รวมถึงผลกระทบที่เกิดขึ้นจากความไม่แน่นอน ของเศรษฐกิจโลก อย่างไรก็ดี อุตสาหกรรม ด้านโทรคมนาคมในทุกวันนี้กำลังเปลี่ยนแปลงไปอย่างรวดเร็ว บริการสื่อสารทาง ด้านเสียงเพียงอย่างเดียวไม่สามารถเป็นแหล่งรายได้หลักที่สำคัญให้แก่ผู้ให้ บริการโทรศัพท์พื้นฐานอีกต่อไป ตลาดที่เริ่มอิ่มตัวส่งผลให้ผู้ให้บริการราย เก่าจำเป็นต้องหาวิธีการและแนวทางใหม่ๆ เพื่อที่จะสามารถรักษาฐานลูกค้าเดิม เอาไว้ให้ได้ ขณะที่ผู้ให้บริการรายใหม่ก็จำเป็นต้องหาหนทางสร้างฐานลูกค้า เพื่อให้มีรายได้และกำไรที่เพียงพอต่อการแข่งขันในตลาด  ด้วยเหตุนี้ ผู้ให้ บริการในตลาดจึงจำเป็นต้องหาหนทางที่จะตอบสนองความต้องการและความคาดหวังของ ลูกค้าให้ดีกว่าผู้ให้บริการหรือคู่แข่งรายอื่นๆ ในตลาด ซึ่งรวมถึงการนำ เสนอบริการและเทคโนโลยีใหม่ๆ เพื่อช่วยสร้างมูลค่าเพิ่ม ภายใต้นโยบายการลง ทุนที่มุ่งลดค่าใช้จ่าย และได้รับผลตอบแทนสูงสุด NGN ถือเป็นเทคโนโลยี เครือข่ายยุคใหม่ทางเลือกหนึ่งที่น่าจับตามอง ด้วยจุดเด่นของการรวมการสื่อ สารด้านเสียงและข้อมูลไว้ในเครือข่ายเดียวกัน  นอกจากนี้ แรงผลักดันหลักที่จะช่วยให้ NGN เป็นที่ต้องการของผู้ให้บริการก็ คือ การลดต้นทุนในการให้บริการเครือข่าย และความสามารถในการสร้างแนวทางการ ให้บริการใหม่ๆ โดยโครงสร้างแบบ IP จะช่วยให้ผู้ให้บริการสามารถสร้างบริการได้หลายรูปแบบ ทั้งด้านเสียง ข้อมูล วิดีโอ และมัลติมีเดีย รวมไปถึงแนวคิดการทำงานของ NGN ที่ยิ่งขยายโครงข่ายเพิ่มก็จะมีต้นทุนการติดตั้งที่ลดลง เนื่องจากผู้ ให้บริการจะได้ประโยชน์จากคุณสมบัติด้านการบริหารโครงข่ายที่จะช่วยลดต้นทุน ด้านการบริหารจัดการ, การเพิ่มประสิทธิภาพเครือข่ายที่มากขึ้น รวมทั้งโอกาสในการทำรายได้จากแอพพลิเคชั่นที่มากขึ้น ในส่วนของประเทศไทย นั้น สภาพแวดล้อมในปัจจุบันกำลังเปิดโอกาสให้กับเทคโนโลยีเครือข่ายยุคใหม่ เป็นอย่างยิ่ง ทั้งปัจจัยหนุนจากสภาพการแข่งขันในธุรกิจให้บริการสื่อ สาร รวมถึงนโยบายของภาครัฐผ่านโครงการต่างๆ และที่สำคัญคือนโยบายในการผลัก ดันโครงการบรอดแบนด์ราคาถูกของกระทรวงไอซีที ที่ส่งผลให้เกิดการลงทุนด้าน โครงสร้างพื้นฐานรองรับอย่างมากมาย  และเชื่อว่าโครงการดังกล่าวจะเป็นหนึ่งในกลไกสำคัญที่ส่งผลให้เกิดการลงทุน ในการพัฒนาโครงข่ายเพิ่มมากยิ่งขึ้นในอนาคต